Ugo Morelli è docente di organizzazione aziendale
all'Università Ca' Foscari di Venezia nonché fondatore
e redattore della rivista Pluriverso.
Svolge inoltre ricerche all'interno dell'Associazione
per la ricerca sulla conoscenza e l'apprendimento.

Didattica e ricerca in sinergia con il territorio
di Ugo Morelli

L'esigenza di approfondire la ricerca nel campo degli studi sulla mente e l'apprendimento umano, sulla formazione e lo sviluppo del pensiero e sulle possibilità di miglioramento dell'educazione e della formazione, è alla base della scelta di istituire il Laboratorio di Scienze Cognitive a Rovereto, da parte dell'Università degli Studi di Trento. Da un lato i recenti sviluppi delle scienze che studiano la mente e il cervello e dall'altra le esigenze che si avvertono in campo educativo, formativo e organizzativo a proposito di una maggiore conoscenza dei vincoli e delle possibilità dell'apprendimento umano, fanno di questa una scelta adeguata ai tempi in cui viviamo e un modo per occuparsi delle applicazioni e delle ricadute della conoscenza, da parte dell'Università. Uno dei tratti distintivi del Laboratorio di Scienze Cognitive sarà, infatti, quello di tendere a combinare la ricerca in contesti protetti, propria delle attività di laboratorio, con la ricerca nei contesti della vita reale, coinvolgendo le realtà territoriali nelle loro diverse espressioni educative, formative ed economiche. Il Laboratorio intende entrare con le proprie attività di ricerca e sperimentazione nel vivo del confronto in corso nella profonda evoluzione degli studi sull'apprendimento umano che, in particolare, si stanno misurando con l'esigenza di evolvere il modello ultrasemplificato di donna e di uomo che tradizionalmente è stato messo alla base dell'analisi e della prassi relative all'apprendimento.
È altrettanto importante riconoscere l'esigenza di sviluppare la stessa prospettiva cognitivistica della quale si riconoscono le insufficienze degli approcci centrati sulle pulsioni e gli stimoli e, perciò, di una visione meccanica ed economica della mente. Lo scopo è la costruzione di un approccio integrato capace di comprendere il rapporto tra emozioni e cognizione e il ruolo dell'affettività come legame tra le menti, nella nascita del pensiero e nell'evoluzione dell'apprendimento.
Il Laboratorio nasce grazie ad un consorzio tra l'Università degli Studi di Trento, la Provincia Autonoma di Trento ed i Comuni di Trento e Rovereto, con l'apporto finanziario della Fondazione Ca.Ri.T.Ro. L'iniziativa si ispira a consolidate esperienze europee e internazionali che hanno caratteristiche analoghe. Il Laboratorio intende stabilire rapporti di collaborazione con i più qualificati centri di ricerca dedicati all'apprendimento, come il Center for Innovation in Learning della CMU e del CREA di Parigi, i laboratori della Stanford University,diAnnArbor, dello Hammersmith Hospital di Londra e del Max-Planck-Institut di Tübingen. Lo scopo è quello di affermarsi nella ricerca sui temi della formazione e dell'apprendimento con visibilità nazionale e internazionale.Riconoscendo che ogni innovazione nell'educazione e nella formazione dovrebbe oggi riprendere dall'apprendimento e dalla comprensione della complessità della cognizione umana, il Laboratorio intende studiare l'apprendimento in quanto proprietà costitutiva della vita di ogni soggetto conoscente. La scelta di partire dallo studio e dalla ricerca anche sperimentali intende essere, inoltre, un servizio per la nascente Facoltà di Scienze della Formazione e per la Scuola di specializzazione post-laurea per gli insegnanti della scuola secondaria, al fine di supportarne la definizione degli orientamenti epistemologici e metodologici. Tra i punti qualificanti del Laboratorio vi sarà l'attenzione a coniugare la ricerca vera e propria con le attività concrete di supporto ai processi educativi e formativi, come l'aggiornamento e la riqualificazione degli insegnanti, la messa a punto di nuove metodologie di apprendimento e insegnamento e la collaborazione con istituti già esistenti e operanti nell'educazione e nella formazione, come le scuole, la stessa università e le scuole di formazione manageriale.
Gli studi, le ricerche e gli incontri preparatori hanno portato a concepire il Laboratorio di Scienze Cognitive innanzitutto come un centro di ricerca teorica e applicata che studi l'apprendimento e la cognizione in maniera integrata, prestando attenzione all'unità tra mente e corpo e tra affettività e cognizione.
Le principali linee di ricerca e gli obiettivi del Laboratorio di Scienze Cognitive sono riconducibili a quattro grandi aree tematiche, accomunate dall'interesse ad approfondire, con la teoria e la sperimentazione, i processi dell'apprendere e dell'insegnare:
- apprendimento e insegnamento delle lingue, per lo studio delle caratteristiche proprie dell'apprendimento della madrelingua e delle altre lingue naturali, con un'attenzione particolare per la glottologia comparata, per la psicolinguistica e per la prammatica delle lingue e la sociolinguistica. Il sostegno alla formazione degli educatori che si occupano dell'insegnamento delle lingue anche in contesti interculturali è una delle naturali ricadute di questa area di attività del Laboratorio;
- apprendimento motorio, per lo studio del controllo dei movimenti e dei processi complessi mediante i quali il cervello governa i movimenti. La rilevanza della mobilità nell'apprendimento sarà un punto di attenzione delle ricerche di quest'area, anche per approfondire gli aspetti più significativi delle abilità motorie più evolute, quali quelle richieste nello sport e nell'esecuzione musicale;
- apprendimento della matematica, per lo studio dei processi di apprendimento di questa disciplina e per facilitarne l'evoluzione dei metodi di insegnamento. L'attenzione alla matematica come capacità di risolvere problemi apre agli studi sulla dimensione metacognitiva e sulle caratteristiche più adatte dei processi di insegnamento per supportarne l'apprendimento. L'aggiornamento degli insegnanti e dei loro metodi di gestione della relazione di apprendimento sarà una delle ricadute della attività di quest'area;
- apprendimento nelle istituzioni e nelle organizzazioni, per lo studio dei vincoli e delle possibilità dell'apprendimento come proprietà costitutiva dell'intero arco della vita e l'approfondimento del ruolo proprio delle interdipendenze tra emozione, cognizione ed esperienza nell'apprendimento in contesti gruppali, istituzionali e organizzativi. Le ricadute delle ricerche e degli studi in quest'area riguarderanno l'individuazione di percorsi innovativi nei processi di formazione e di sviluppo organizzativo.